Объясняя детям, как отличить существительное от прилагательного и глагола, учителя, а за ними и родители, говорят:
- Существительные отвечают на вопрос "Кто?" или "Что?" Вот смотри: Что? - Дом. Кто? - Человек.
И взрослым кажется, что что выражение “слово отвечает на вопрос” ученик понимает так же, как и взрослые. Но для многих детей такой способ узнавания существительных - это дополнительная сложность.
- Задай вопрос к слову “дом”.
- Дом какой?
- Нет, не от слова дом, а к слову дом.
- ... (замешательство).
Слова сами по себе ни на какие вопросы не отвечают. Люди могут ответить на вопрос "Что это?" или "Кто это?" словами, которые принято называть существительными. Причем вот это маленькое изменение: "Что это?" вместо "Что?" многим детям помогает освоиться с такой манерой задавания вопросов: не от слова (дом какой?), а к слову (что это? - дом).
Множеству детей задавание вопросов к словам на первых порах совсем не помогает отличить существительные от прилагательных и глаголов. Дети сначала научаются эти части речи различать интуитивно, а потом уже пристёгивают к этому так радующие взрослых вопросы: что? - дом; кто? - Вася.